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第11回 成人式
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①晴れ着やおしゃれなスーツ姿で臨む成人式（平成8年）
正月明けの1月第2日曜日は『成人の日』。多くの自治体が成人式を開催し、大人の仲間入りをする新成人たちを祝います。今回は、わが町の成人式のいまむかしを追いかけてみましょう。
日本ではじめて成人式が行われたのは69年前（昭和21年）。埼玉県蕨町（現在は蕨市）の青年団が、終戦間もない暗い雰囲気を吹き飛ばし、次世代を担う若者たちを励ますため『青年祭』を行いました。
このイベントの中で、新成人を迎える『成年式』を開催したのがルーツです。さらに66年前（昭和24年）には祝日『成人の日』が制定され、全国に成人式が定着しました。
成人の日が制定されたとき、蔵王町はまだ誕生前。宮村・円田村が独自に成人式を開催していました（写真②・③）。60年前（昭和30年）に蔵王町が誕生した後も、しばらくの間は旧村ごとに成人式を開催していましたが、55年前（昭和35年）からは合同開催となりました。
 ③円田村の成人式（昭和28年） |
 ②宮村の成人式。日本酒で乾杯！（年代不明） |
当初、わが町では成人の日（当時は1月15日）に成人式を行っていましたが、地元を離れた新成人の帰省の手間や晴れ着の費用を軽くするため、44年前（昭和46年）からお盆の帰省に合わせた8月15日開催となりました。そのためこの年は1月と8月の2回成人式が行われました。 雪の心配がなく、軽装で動きやすくなったため、式典に加えてアトラクションや立食パーティー、奉仕活動などの趣向が凝らされました（写真④）。
④身軽な夏の成人式ならではの立食パーティー（平成4年）
しかし時代とともに時間的・経済的なゆとりが向上し、暦どおりの成人式開催を望む住民の声も多くなったことから、19年前（平成8年）からは成人の日の開催に戻して今に至ります（写真①）。